[Iron Tower Studio] Винс Веллер о «торговле мечтой»

Одну из бессонных ночей я потратил, задавая Винсу Веллеру наивные вопросы, и получая от него циничные ответы. С разрешения Винса, я публикую нашу беседу. Прежде всего, она коснулась вопроса, что же есть Kickstarter, и для чего он нужен.

В последнее время всё чаще появляются обвинения, что вы слишком много говорите, и слишком мало делаете. За время разработки The Age of Decadence вышло немало проектов, профинансированных на Kickstarter, к разработчикам которых тоже предъявлялись претензии «они много говорят, но ничего не делают». Некоторые начали разработку намного позже вашего. Та же Shadowrun Returns. Получается, что даже к Kickstarter у некоторых людей больше доверия, чем к вам, отчего и рождается...

— Винс говорит...
— Да плевать, что он там говорит! Пускай игру выпускает.

Вы не совсем правы. Во-первых, вышло не так уж и много KS-проектов, и до выхода на KS они были уже почти завершены. Например, FTL и Conquistadors, у которых были демки ещё до запуска кампаний на KS. Shadowrun — исключение, однако:

— Shadowrun собрала 2 миллиона баксов, у неё была команда разработчиков с полным рабочим днём, поэтому спрашивать о том, почему мы работаем медленнее... глупо?

— Shadowrun — это хуёвая игра для айфона, которая почему-то вышла на ПК. В ней есть красивые фоны, и это, пожалуй, всё. Она линейна и мучительно проста. Никак не заставлю себя допройти её. Не скажу, что The Age of Decadence лучше, ведь это дело вкуса, но она намного сложнее, и эта сложность — основная причина, почему всё так затянулось.

Я не прошу верить в нас. Мы выпустили две демки. Можно сыграть и увидеть всё своими глазами. Если после прохождения демок люди не верят в нас — это их дело. Если они считают, что KS — ответ на их молитвы, то я счастлив за них.

m00n1ight: Похожие настроения начинают формироваться и вокруг Dead State. Я помню, как впервые рассказывал об этой игре очень и очень давно, и с тех пор мало что изменилось, разве что пишут о Dead State куда как меньше, чем про The Age of Decadence. Такие впечатления формируются далеко не сразу и не на пустом месте. Уверен, что чем дольше затянет Брайан, тем больше на него будут злиться. Особенно заплатившие за игру на Kickstarter.

Брайан Митсода хочет выпустить качественную RPG. Как и Брайан Фарго — вы ведь заметили, что Wasteland 2 не вышла в октябре? Они пообещали бету, и не выпустили даже её. Project Eternity тоже не выйдет вовремя. Почему? Качественные RPG требуют времени.

Что касается демок, многие не считают событием выход чего-то отличного от полновесной игры. Как вы могли заметить, даже энтузиасты нередко избегают играть в демо и ждут полной версии. И рано или поздно их желание «перегорит».

Демо-версии демонстрируют концепции, способности, дизайн и так далее. Это черта, отделяющая людей, которые умеют красиво говорить, от людей, которые действительно сделают обещанное. Полагаю, мы справляемся с задачей, а это непросто.

Хотя некоторые предпочитают подождать, должен сказать, большая часть действительно заинтересованных попробовала демку. Очевидно, мы старались для них.

И я не понимаю, как можно «перегореть». Если действительно любишь ролевые игры, почему не сыграть, даже если игру разрабатывали десять лет? Чисто из вредности?

Вы говорите, что некоторые проекты до выхода на Kickstarter были практически завершены. Что мешает вам поступить так же, благо Dead State уже пошла этим путём? Большая часть игры уже готова. Есть куча голосов в Стиме — запросите немного для завершения игры в кратчайшие сроки, возьмите ещё людей. Не вы первые. Разве это неправильно? Даже если денег не наберётся, об игре узнает много людей, которые иначе бы не узнали. Мне кажется, здесь есть какое-то предубеждение.

Сейчас нанимать 4-5 человек доделывать игру было бы ошибкой. Слишком поздно — мы лишь потратим кучу времени на их обучение и разъяснение текущего состояния проекта. К тому же, Ник и Оскар заняты Dead State. От релиза нас отделяет полгода. Это не обещание, а факт, основанный на текущем ходе работ. В худшем случае через полгода мы начнём финальный бета-тест. Нет особого смысла идти на KS ради сокращения срока разработки до 4 месяцев.

Что касается известности, не думаю, что она сейчас нам нужна. И, да, мне действительно не нравится Kickstarter, и я никогда этого не скрывал.

KS лишь инструмент. Как им пользоваться решаете вы. Необязательно повторять за остальными. В конце концов, покупка раннего доступа в Стим не так уж отличается от выхода на КS с почти готовой игрой.

У каждого инструмента своя функция. Молотком не порезать бумагу. Здесь то же самое. Попытка использовать Kickstarter способом, для которого он не предназначен, будет непродуктивной. Лучше вообще его не использовать.

Разница между KS и «Ранним доступом» огромна. Kickstarter нужен, чтобы убедить игроков заплатить как можно больше, обещая награды, крутые фишки, и тому подобное.

Ранний доступ даёт сделать предзаказ, получив кусочек игры. Честно и прямолинейно. Никакой рекламы, никаких уровней наград, никаких «мешков с добычей». Только игра.

Каждый привлекает внимание как может, наверное, в этом нет ничего плохого.

Я не склонен излишне драматизировать, поэтому в Kickstarter для меня плохо одно: слишком много непонятных проектов, у которых кроме концептов ничего нет.

Мы собрали $1000 для Project Eternity, но как позже сказали люди, некоторые сделали это не потому, что им нравится Project Eternity, а потому, что это Obsidian. Кто-то позднее разочаровался, когда всплыли первые подробности — игра всё больше напоминает кальку с D&D в сеттинге шаблонного фэнтези.

Дело не в привлечении внимания, а в работе платформы. Суть Kickstarter — торговля мечтой, а не чем-то осязаемым. Это продажа, попытка впарить покупателю больше, чем ему надо, за бешеные деньги. Я уволился с работы, чтобы уйти от этого. Если бы я хотел зарабатывать торговлей, то стал бы вице-президентом по торговле.

Не говоря уж о том, что просить тысячи долларов за какой-то артефакт, таверну или статую с изображением спонсора — *дерьмовый* способ ведения бизнеса.

Однако вы профинансировали Project Eternity, косвенно поддержав эту бизнес—модель.

Мне не нравится эта модель, но я не настолько её ненавижу, чтобы не дать денег другим. Я убедил Авеллона отправиться на Kickstarter и даже пообещал ему $500, если он сделает это.

У компаний вроде Obsidian попросту нет иного выбора. Они слишком большие, у них миллион уходит за месяц. У нас же небольшая компания, поэтому нам нет необходимости [использовать Kickstarter].

Что напишете на мемориальном камне?

Ничего. Я хотел поддержать студию, а не строчить послания в игре.

Вообще, странная у них кампания получилась. Они сами не знали, что делать. Выехали на громких именах и былых заслугах.

Вы говорите о громких именах и былых заслугах, но именно так и работает Kickstarter. Количество собранных средств прямо пропорционально известности имени/лицензии.

Что касается их кампании, то это верно и неверно одновременно. Я не ждал, что они потратят много ресурсов на разработку идей и концепций игры, проект которой может провалиться. Правило Kickstarter — проси треть того, что тебе нужно. Они запросили миллион, но миллион — ничто для студии вроде Obsidian, которая считает бюджет игры в 10-25 миллионов «скромным». 3-4 миллиона — это минимум для них.

Они получили миллион в первый же день, и только после этого начали серьёзно работать над концепцией игры. Это пиздец, но так и работает Kickstarter. ▲