До недавнего времени понятие «рогалик» строго описывало игры вроде Rogue — «бродилки по подземельям» 1980-го года выпуска для Unix, давшей название поджанру. «Рогаликами» называли игры, включающие основные механики Rogue. Концепция Rogue, согласно которой искатель приключений должен был добраться до последнего уровня подземелья, впоследствии неоднократно повторялась.