Казалось, что это довольно безобидная идея. Они всегда такими кажутся. Всё началось с сообщения, которое я разослал членам нашей команды 2 апреля 2013 года.

«В Might & Magic X игрок сможет найти Книги Знаний. Мне кажется, стоит использовать книжный интерфейс, возможно, поменять цвет обложки на заднем плане. Название книги будет находиться на левой странице, а сам текст книги — на правой. Что думаете?».

Чтобы продемонстрировать суть идеи, я сделал быстрый набросок с использованием текста из Dark Messiah в качестве примера.

Команда Limbic Entertainment мгновенно загорелась идеей, однако мы сразу же обнаружили несколько потенциальных проблем. «Если текст окажется слишком длинным, нам понадобится функция перелистывания страниц», — отметил Карстен.

Обсудив идею, мы определились с несколькими вещами. Во-первых, использовать левую страницу для названия книги было не слишком хорошим решением. Гораздо лучше было бы поместить туда изображение — отличный способ продемонстрировать в игре рисунки и концепты, созданные для Might & Magic X и других игр серии. Во-вторых, из-за особенностей реализации инвентаря в Might & Magic X, нам необходим особый интерфейс, в котором бы «хранились» Книги знаний, найденные игроком, чтобы он смог прочесть их позднее. Это означало создание нового графического интерфейса, который не планировался изначально.

Томас, наш технический директор, несколько охладил наш пыл голосом разума: «Новая функция потребует дополнительных трудозатрат. Поэтому нам придётся использовать одинаковый шаблон для всех книг. У нас не будет такого, что у одной книги картинка в правом верхнем углу, а у другой в левом нижнем. Один шаблон для всех книг».

Теперь мы лучше понимали, что будут представлять из себя Книги Знаний. Было решено создать 30 таких книг и распределить их по всей игре, разделив на три категории: общие сведения об Асхане, информация о Полуострове Эйгина (место действия игры) и «другие».

(На самом деле, есть ещё четвёртая, особая категория, выделенная для серии странноватых стихотворений... если вы играли в версию «Раннего доступа», то, вероятно, знаете, о чём я говорю.

Осталось всего ничего — написать сами книги.

В этот момент и стало понятно, что я прыгнул выше головы. Мы должны были написать ещё большую часть игр, дюжины NPC и квестов, и ещё кучу всего прочего, так что у нас просто не будет времени написать 30 книг, от 300 до 500 слов каждая.

(Вы можете думать, что у нас есть время вплоть до отправки игры в печать, однако на самом деле мы должны сдать текст значительно раньше, ведь есть такая незначительная вещь как локализация, которая частенько требует времени не меньше, чем на написание самого текста).

Мне пришлось просить о помощи. Наш сценарист-ветеран Курт МакКланг взялся написать несколько книг, посвящённых миру Асхана. Обсуждая стилистику книг, мы решили, что будет лучше, если они будут написаны от лица внутриигровых авторов, каждый из которых обладал бы своим узнаваемым стилем.

Это означало, что мы намеренно разместим некоторую неточную или недостоверную информацию, так как авторы могли использовать различные источники для написания собственных книг о тех или иных событиях, путать даты или предлагать своё видение происходящих событий. В конце концов, в реальном мире такое происходит сплошь и рядом — «исторические книги», написанные всего лишь век назад, могут казаться уже не столь достоверными... Игрокам придётся решить самим, кто заслуживает доверия, а чьи книги — неприкрытая пропаганда.

Но как будут выглядеть Книги Знаний в мире Might & Magic? Наши дизайнеры создали для них особый объект — что-то вроде пьедестала, над которым парит книга — вы могли их видеть в версии «Раннего доступа».

Одна проблема осталась нерешённой: количество слов в игре. Когда разработчики приступают к новому проекту, приходится оценивать примерное количество слов, которые придётся перевести, ведь необходимо заложить в стоимость проекта бюджет на локализацию. Благодаря Книгам Знаний, словарный бюджет Might & Magic X был буквально разорван в клочья. Это означало больше работы переводчиками (простите, локализаторы!), и увеличившийся бюджет на локализацию (простите, продюсеры!).

Стоило ли оно того? Решать вам. Мне кажется, что да, и я надеюсь, что вы получите удовольствие, пытаясь найти эти книги и читая написанные мной и Куртом истории.