[Взгляд в прошлое] Рецензия на «Князь: Легенды Лесной страны»

Витязь на распутье

События «Князя» разворачиваются на территории восточнославянских племён VIII-IX века. Кроме поселений местных жителей на просторах условной Лесной страны расположены военные лагеря северян-викингов и торговый пост византийцев. В зависимости от выбранного персонажа — славянина Волка, викинга Драгомира или византийца Михаила — меняется место начала игры.

Три богатыря — Трус, Балбес, Бывалый.

Выбор персонажа существенно влияет на игровой процесс. Лесная страна разделена реками на три части, между которыми на момент начала игры нет мостов. Построить их можно только в трёх поселениях, и два из них открывают доступ к другим частям игрового мира. Михаил заперт на одной трети карты, Волк — на двух третях. И только Драгомир может без использования потерянных карт и шаров магического прыжка построить оба ключевых моста и продолжить своё путешествие. Другое существенное различие в том, что первый же персонаж, которого может взять в дружину герой-викинг, даёт подсказки о механиках игры. В общем, именно Драгомир — главный кандидат на первое прохождение.

Впрочем, выбором героя начало игры не ограничивается. Также необходимо выбрать класс персонажа, распределить очки характеристик, выбрать ключевые умения. Ролевая система «Князя» проста и лаконична — всего четыре характеристики и семь навыков — но наглядна и позволяет полноценно взаимодействовать с миром игры.

Ассортимент местного кузнеца. Неплохо так наковал за всю игру.

Что совсем не наглядно, так это многие механики игры. В «Князе» нет встроенных справочных материалов или руководства игрока. Сейчас, конечно, ничто не мешает найти на просторах Всемирной паутины нужную информацию, но на момент выхода приходилось самому додумываться до многих неочевидных вещей.

К примеру, упомянутые потерянные карты. Во-первых, при их использовании территория на глобальной карте открывается случайным образом и существует вероятность, что вы там уже побывали, поэтому даже не поймёте, что именно изменилось после использования свитка. Во-вторых, как уже говорилось, часть территорий для Волка и Михаила без карт закрыты намертво, а если вы не догадались, зачем карты нужны, то рискуете окончательно застрять в прохождении. Благо, большинство необходимых сведений, как о предметах, так и об игровых задачах, можно получить от персонажей. Но нет никаких маркеров заданий, некоторые подсказки не отобразятся в журнале, игра буквально заставляет быть внимательным при чтении диалогов.

Земля наша велика и обильна...

У некоторых разработанных в нашей стране ролевых игр есть интересная особенность — склонность к стратегиям и тактикам. Элементы этих жанров встречаются в «Аллодах» и «Проклятых землях», не избежал их добавления и «Князь».

Стратегические возможности просты, но весьма полезны: в принадлежащих протагонисту деревнях можно строить кузницы и лавки знахарей, собирать дань, тренировать воинов для последующего найма в княжескую дружину. Часто необходимых специалистов, вроде купца или строителя, нужно искать в других поселениях или обучать в ином лагере или деревне.

На максимальной скорости игры во время битв с постоянно поднимающимися и бегающими вокруг дружины скелетами в голове начинает играть знаменитая музыкальная тема из «Шоу Бенни Хилла».

Промежуточная цель игры — покорение всех поселений игрового мира. Большинство деревень и лагерей можно взять мирным путём, достаточно помочь старосте с проблемой. Иногда задания простые, вроде просьбы привезти в деревню воеводу, но чаще приходится серьёзно попотеть: обыскать окрестные земли в поисках похищенного сына старосты, снять порчу с поселения или победить мешающих местным жителям сильных монстров. Если не хочется заниматься решением местных проблем, можно попробовать взять лагерь или деревню силой. Кстати, следует заметить, что византийцу Михаилу приходится покорять местные поселения огнём и мечом чаще, чем другим персонажам. Ох, не любят в Лесной стране пришлых греков, не любят!..

Что касается сражений, то они протекают в реальном времени. Если при игре одним персонажем управление не представляет проблем, то дружина в 7-10 человек может доставить немало хлопот. Горячие клавиши не переназначаются, паузы нет, нельзя приказать одновременно всем бойцам сменить оружие, но приноровиться к управлению и интерфейсу, пусть и не самым удачным, в итоге можно. Да и скорость игры, которую, кстати, можно менять прямо на ходу, часто позволяет спокойно переключаться между бойцами для своевременного принятия на грудь целебных бальзамов и противоядий, что несколько нивелирует обозначенные проблемы.

Кстати, о бальзамах: знахарство в «Князе» хоть и не слишком сложное, но крайне полезное умение. Дело не в лечении, зажигательных стрелах или даже возможности получать почти бесконечный опыт за счёт эликсиров мудрости, а в своеобразном исправлении не слишком удачного баланса экипировки. Дело в том, что у оружия и брони есть требования по характеристикам персонажа, при этом у разных видов снаряжения эти требования разные: щиты и мечи требуют силу, ловкость нужна для луков и шлемов, а возможность пользования топорами и непосредственно доспехами определяется выносливостью. Второстепенные для класса характеристики имеют предельно низкий максимум, растут медленно, в общем, «обвеситься» хорошие вещами в «Князе» сложно. Тут на помощь и приходит знахарство: выпив зелья или браги, можно на время заметно повысить характеристики персонажа. Надетые вещи принудительно не снимаются, так что можно неплохо обновить гардероб и с новыми силами возвращаться к приключениям.

Ох уж эти сказочки! Ох уж эти сказочники!

В видеозаставках в начале и в конце игры «Князь» показывает себя как пафосное и даже несколько мрачное произведение. В принципе, в самой игре есть серьёзные моменты, чего стоит только поселение, жители которого за ночь превратились в живых мертвецов, или же прекрасная и несколько пугающая Пропасть.

«Если заглянул ты в эту пропасть, скажи мне, может всё-таки есть надежда?».

Но с серьёзным лицом в «Князь» играть практически невозможно. Ведь большая часть диалогов и заданий — откровенный стёб над героическим жанром и постоянная ломка «четвёртой стены». Волхв извинится за грубость и свалит всё на игровой сценарий, кентавр попросит решить проблему по мужской части, мальчонка Всеслав расскажет, что выйдет после Дайкатаны-3, да и протагонист шутит о геройской доле и ратных подвигах со всеми встречными-поперечными. Скучать не приходится, диалоги и задания — чуть ли не лучшее, что есть в игре.

Не хотите по-хорошему — будет по-плохому.

Что ещё в «Князе» замечательно, так это визуальная составляющая. Да, технически игра несколько устарела даже на момент выхода. Особенно в глаза бросается почти полная статичность окружения: ветер деревья не колышет, вода — просто кусок синего полотна и так далее. С другой стороны, огонь сделан неплохо, тем более, он в игре не просто для красоты — деревянные здания можно спалить буквально дотла. Но смотрится игра до сих пор приятно. Детализация окружения высока, плиточная структура уровней не сильно заметна, тем более, что многие элементы ландшафта прорисовывали вручную. Отдельных лестных слов художники «Князя» заслуживают за монстров — аспиды, ичетики, навьи нарисованы с фантазией и выглядят так, будто вышли из чьего-то ночного кошмара. А какие в игре прекрасные доспехи и оружие, да ещё и уникальные для каждого из трёх населяющих игру народов!

Тот самый кентавр.

Звуки игрового окружения неплохо работают на атмосферу: в лесу поют птицы, в деревнях при строительстве стучат молотки. Но остальное звуковое оформление бедновато. Впрочем, музыка в игре подобрана замечательно.

Заключение

За минувшие полтора десятилетия жанр компьютерных ролевых игр заметно изменился, и сейчас «Князь» уже с некоторой натяжкой можно отнести к RPG. Диалоговый отыгрыш скуден, потенциально интересные персонажи хоть и в наличии, но раскрыться им решительно негде, основной сюжет насыщен недомолвками и отсылками к несуществующим произведениям игровой вселенной. За управление и интерфейс создателей можно долго и с выражением ругать.

Но даже сейчас, через много лет после выхода, игра дарит интересный игровой опыт. Решение проблем местных жителей хоть часто сводится к «подай-принеси» и очередным убийствам представителей враждебной фауны (а иногда даже флоры), но за счёт замечательной художественной подачи умудряется увлекать и не позволяет оторваться от монитора. Сам мир Лесной страны создан с любовью и обладает каким-то особым шармом.

Игра «Князь: Легенды Лесной страны» не назвать вехой или иконой жанра, хоть вполне могла бы стать началом монументальной и уникальной игровой серии. К сожалению, в следующих частях «Князя» первоначальный игровой стиль во многом утерян, упомянутый «Всеслав» так и не явился на свет, в целом от изначальной идеи большой игровой вселенной «Летописи времён» почти ничего не осталось. Но пусть этим планам и не суждено было сбыться, разработчики заслуживают благодарность за атмосферную и действительно славянскую без лишней лубочности ролевую игру. ▲