[Black Isle Studios] Fallout 3, в которую мы не играли

В октябре 2008 Bethesda Game Studios выпустила Fallout 3, навсегда изменив облик серии. Изометрическая камера, двумерные модели и пошаговые сражения оригинальных игр остались в прошлом, уступив место более привлекательным для массового игрока решениям. Пять миллионов копий, проданных только за первую неделю, лишь подтвердили правильность курса. Но многие фанаты серии окончательно похоронили её.

Вот почему сегодня мы вновь вернёмся в прошлое, чтобы взглянуть на Fallout 3, которая так и не явилась на свет. Названный в честь восьмого президента США Van Buren, проект разрабатывался в стенах Black Isle Studios в начале 2000-х, но был закрыт из-за финансовых проблем родительской компании Interplay Entertainment.

Благодарю Джоша Сойера и Криса Авеллона, подробно ответивших на мои вопросы. Крис был настолько любезен, что прислал несколько первых набросков игровых механик.

Концептуальный рисунок Криса Эпплханса.

Пожалуй, с Криса, одного из разработчиков Fallout 2, а позднее главного разработчика Planescape: Torment, участвовавшего в проектах Icewind Dale 1 и 2, а также Baldur’s Gate: Dark Alliance, мы и начнём.

Авеллон не терял времени даром. Параллельно с разработкой масштабных ролевых проектов он готовил сценарий возвращения в мир радиоактивных пустошей. Хотя Interplay не собиралась в ближайшем будущем выпускать новых Fallout, ему пообещали, что рано или поздно это случится. Крис не хотел ждать.

Но один в поле не воин. Разве можно в одиночку создать полноценный прототип будущей игры? Конечно же, нет. Он сделал то, что умел лучше всего: разработал настольную RPG, отражающую его видение игрового процесса Fallout 3, и предложил коллегам ознакомиться с ней.

Крис Авеллон и папки с документацией по игре.

Впрочем, не он первый. Джеймс Олен, творческий директор Baldur’s Gate, как-то сказал, что почерпнул немало вдохновения для создания спутников главного героя из собственных кампаний по Dungeons & Dragons.

Я спросил Авеллона, какие материалы настольной версии попали в компьютерную.

Ещё любопытнее, что настольная игра была не совсем одиночной. Авеллон стремился как можно тщательнее опробовать все механики и потому играл несколько партий одновременно. В конце концов оказалось, что параллельные прохождения всё-таки пересекаются. События, разворачивающиеся вокруг двух отрядов игроков в одной вселенной, наложились друг на друга. Это натолкнуло Авеллона на мысль о злодее с собственным отрядом персонажей.

Кроме того, вовлекая всё больше сотрудников в настольное тестирование будущей Fallout 3, Авеллон испытывал различные варианты развития персонажей и соответственно менял ролевые механики, задания и игровые области.

Наброски настольной игры Авеллона.

Несмотря на отсутствие в Fallout чёткого деления на классы, Крис обнаружил, что большинство игроков склонны разрешать игровые ситуации одним из трёх способов: бой, скрытность или дипломатия. Это наблюдение легло в основу проекта.

Заинтересовал Авеллона и другой типаж, который он хотел воплотить в Fallout 3. Вдохновением послужила книга «Молот Люцифера», в которой рассказывалось о персонаже, обладающем обширными научными знаниями о доапокалиптических технологиях. Крис посчитал отыгрыш учёного, имеющего доступ к довоенным технологиям, весьма многообещающим.

Выбирайте, за что осудили вашего персонажа.

Он разработал несколько игровых областей и цепочек заданий именно для такого персонажа, в том числе и Купол Боулдера — огромный научный комплекс, приютивший учёных, погрузившихся в криогенную заморозку перед началом войны.

Первым из пробудившихся учёных должен был стать Преспер, глава будущего противостоящего игроку отряда персонажей, о котором мы уже упоминали раньше. В первоначальной версии написанного Авеллоном сюжета, Преспер внимательно следил за действиями игрока и решал, стоит ли выжечь огнём весь мир перед тем, как пробудить остальных.

Поскольку в начале игры главный герой спасался из какой-то тюрьмы на юго-западе Америки, ему дали прозвище «Заключённый». Любопытно, что создавая персонажа, вы могли выбрать, справедливо или по ошибке осудили персонажа. Если он виновен, выбиралось конкретное преступление: кража скота, наркомания, каннибализм и так далее. Выбор определял начальные характеристики персонажа.

А ещё вы могли выбрать расу. В той самой Fallout 3, которая так и не вышла, вы могли бы сыграть не только человеком, но также гулем и супермутантом.

Помимо этого, Авеллон собирался пересмотреть концепцию Пип-Боя, позволив игрокам следить за Пип-Боями других заключённых, видеть их местоположение, читать задания и заметки. В целом, Пип-Бой должен был стать гораздо полезнее.

Пип-бой, каким вы его раньше не видели.

Позднее Авеллон покинул Black Isle Studios, став одним из основателей Obsidian Entertainment. Упавшее знамя подхватил Джош Сойер, вступивший в должность главного разработчика проекта. К слову, за плечами Сойера уже был один отменённый проект — Black Hound, который позднее назвали Baldur’s Gate III: Black Hound, несмотря на возражения Сойера, что сюжет игры не имеет отношения к дилогии BioWare.

Так или иначе, Сойер получил в распоряжение трёхмерный движок и полноценную команду разработчиков. Если вы ознакомились со слитой в 2007 году в Сеть технической демо-версией, то хорошо представляете, как выглядела игра в конце 2003 года, когда проект закрыли.

По словам Сойера, несмотря на трёхмерный движок, его команда изо всех сил старалась сохранить дух серии. Даже в таких незначительных деталях, как отсутствие загрузочных экранов при входе в здание, когда крыша вдруг становилась прозрачной — прямо как в первых двух Fallout.

Переход к трёхмерным моделям позволил разделить броню на отдельные части. Игрок мог использовать различные элементы снаряжения и все они отображались на персонаже. С силовой бронёй, правда, пришлось помучиться.

Любопытно, что по словам Сойера, продавцы компьютерных игр влияли на ход разработки. В первую очередь, они требовали отказаться от пошаговых сражений в пользу боевой механики в реальном времени — продажи Diablo говорили сами за себя.

А ещё они хотели, чтобы в игре появился сетевой режим.

К моменту выхода упомянутой технической демо-версии до окончания разработки оставался год. К сожалению, финансовые проблемы Interplay привели к тому, что 8 декабря 2003 года Black Isle Studios закрыли, уволив всех сотрудников.

Но на этом история Van Buren не заканчивается. Возможно, вы знаете, что в 2010 году под крылом Bethesda вышла созданная Obsidian Entertainment Fallout: New Vegas, за разработку которой отвечал Джош Сойер, а сценарий дополнений написал Крис Авеллон. Многие идеи Van Buren нашли воплощение в New Vegas.

Действие игры вновь разворачивается на юго-западе Америки, поэтому у Авеллона не было причин не воспользоваться своими же наработками. Дамба Гувера впервые появилась ещё в авеллоновской настольной версии Fallout 3, хотя там представляла сообщество людей, а не объект вожделения враждующих фракций.

К слову о спутниках. Джош Сойер тоже участвовал в настольных посиделках с Авеллоном, играя за двух персонажей. Одним из них был Аркейд Геннон, а вторым — Жан-Батист Резак.

Наверное, стоило назвать статью иначе, поскольку годы спустя, мы таки сыграли в Fallout 3 от Black Isle, пусть и в несколько изменённом виде. Не столь броский, такой заголовок лучше отразил бы её содержание. Иногда отменённые проекты рушат судьбы, в одночасье погребая под руинами годы работы. Приятно осознавать, что труд разработчиков Van Buren не пропал втуне. И пусть игра так и не вышла, её идеи дали жизнь другому проекту.

А ещё Fallout: New Vegas фантастически крута. Да, именно так.

Наследие Van Buren

Знаете ли вы, что в Fallout: New Vegas запланировали три игровые расы? Эту возможность вычеркнули из Fallout 3.5 — об этом рассказал Фергюс Уркхарт во время моего визита в Obsidian Entertainment.

Переговоры о создании New Vegas начались ещё в 2008-2009 годах, когда Aliens: Crucible и Alpha Protocol ещё находились в разработке. Первую, впрочем, вскоре отменили.

Главы студии предпочитают сравнивать New Vegas с Grand Theft Auto: Vice City и Grand Theft Auto: San Andreas, которые были своего рода ответвлениями Grand Theft Auto 3, но выросли в полноценные игры.

Понятно, особенно учитывая, что корни Obsidian лежат в Black Isle Studios — создателе оригинальной дилогии Fallout — что разработчики невероятно воодушевились возможностью вернуться к работе над серией.

В то время как действие игры Bethesda происходило на восточном побережье, Obsidian устремили взор на запад.

Долго убеждать Bethesda не пришлось, особенно учитывая прошлое Obsidian/Black Isle, поэтому студия ограничилась кратким документом.

Fallout: New Vegas стала, без сомнения, известнейшей игрой Obsidian Entertainment. Многие игроки считают, что Obsidian намного превзошли Bethesda с её Fallout 3.

Спустя несколько месяцев Fallout: New Vegas отметится ещё одной историей: вплотную подобравшись к отметке в 85% на Metacritic, но так и не достигнув её, она оставила студию без обещанной Bethesda премии.