Буквально перед публикацией стало известно, что Wizards of the Coast вновь пошли на уступки, а заодно и прояснили несколько спорных моментов, из-за чего незначительные части статьи утратили актуальность. Однако суть от этого не изменилась.
Большая и занятная новость в игровом мире: похоже, Wizards of the Coast (сокращённо WotC, принадлежат Hasbro) планируют радикально изменить Открытую игровую лицензию (OGL) для Dungeons & Dragons.
Стойте! Не переключайте канал!
Знаю, это действительно запутанная история, но она наверняка заинтересует причастных к игровому бизнесу. Для начала я попробую изложить основные тезисы, а затем объясню, что это значит для нас.
Предыстория
Это сложная и запутанная история, так что если я где-то ошибся — поправьте в комментариях.
1. Dungeons & Dragons (сокращённо D&D) — древняя игра, популярная у задротов вроде меня. Она хороша тем, что даёт плохо социализированным занудам комфортную среду, в которой можно потусоваться с себе подобными. В этой игре вы садитесь за стол и придумываете фэнтезийную историю о том, как убиваете людей и забираете их пожитки.
2. Текущая редакция D&D невероятно популярна. Важно отметить, что её правила просты и удобны.
3. Несколько лет назад WotC выпустили Открытую лицензию D&D. Это значит, что можно сделать свою игру, используя правила D&D — было бы желание. И даже продавать её! Нельзя разве что использовать имена собственные и сюжеты D&D (то есть нельзя, например, использовать заклинание «Магическая стрела», но можно придумать аналогичное заклинание «Это стрела, и она волшебная»).
4. Это и правда прижилось. Многие открыли своё дело, продавая настольные и видеоигры по этой лицензии, благодаря которой D&D стала куда универсальнее и успешнее (по меркам настольных игр).
5. У WotC сменилось руководство (в таких случаях всегда стоит готовиться к худшему). Они решили, что слишком мало зарабатывают на поклонниках D&D (замечу: одна из причин неугасающей популярности D&D — это довольно дешёвое удовольствие).
6. Кто-то из сотрудников WotC слил черновик обновлённой версии Открытой лицензии, из которой, по сути, убрали всё хорошее. Вы больше не владеете своими работами. Придётся платить отчисления за продукты на её основе и даже за стриминг! Некоторые испугались, что старая лицензия, на которой основаны их продукты, исчезнет. Вся эта информация появилась из утечек и слухов, так что всё весьма неоднозначно.
7. Зарабатывавшие на жизнь продуктами по Открытой лицензии, равно как и их поклонники, изрядно напряглись и обозлились.
8. WotC отступились, сделав довольно расплывчатое заявление. Статус-кво сохраняется, но все прекрасно поняли, чего они хотят на самом деле.
Собственно, это пока всё. Через несколько месяцев скандал уляжется и WotC смогут делать что захотят.
Результаты вполне предсказуемы
Когда кто-то сливает в Сеть неясные домыслы, ставящие под угрозу ваш источник дохода, народ начинает потихоньку звереть. А когда все рассуждения основываются лишь на слухах и утечках предположительно устаревших документов — ситуация накаляется ещё сильнее.
Предположим, что всё правда. Что произойдёт с выпущенными по изначальной лицензии продуктами? Можно ли их продавать/дополнять? Пока непонятно. Ответить на эти и другие вопросы смогут разве что дорогущие адвокаты, которых не могут себе позволить большинство разработчиков.
Предположим, вы зарабатываете выпуском книг с описанием монстров D&D. У вас уже есть план? Стоит задуматься. Вы вряд ли станете судиться с корпорацией, но вы уже почти дописали очередную книгу. Что же делать?
Не знаю. Меня бросает в дрожь от одной мысли об этом. Вряд ли вы легко отделаетесь, но оказавшимся на пути этого титана желаю удачи.
Что мы из этого поняли
Открытая лицензия была хорошей идеей. Раньше.
Когда я впервые услышал о ней, то не мог поверить, что нечто подобное существует. Это великолепная, полезная всем идея.
Она помогла WotC, превратив правила D&D в обязательную программу обучения, перенесла D&D на современные компьютеры, породила множество независимых студий, что создают увлекательные игровые материалы. Едва ли это привело к стремительному взлёту популярности D&D в последние годы, но уж точно ей не повредило.
Открытая лицензия помогла разработчикам игр, которым для воплощения идей не хватало тщательно проработанной и протестированной ролевой системы. Я, конечно, занимаюсь этим самостоятельно, потому что это моя работа, и мне она нравится, и я неплохо в ней разбираюсь. Но я не могу говорить за всех.
(На основе Открытой лицензии разрабатывают и компьютерные игры. Насколько это законно, вопрос спорный, но в целом к играм, например, к этой, не особо цепляются).
Наконец, она пошла во благо игрокам, поскольку за прошедшие годы по ней создано множество высококлассных проектов, не требующих изучения новых правил. Здоровая индустрия с легкодоступными играми — это великолепно.
Отныне это всё попахивает дерьмецом
Они отступились. Но даже если прошлая лицензия никуда не денется, осадочек останется навсегда.
Серьёзно. Кто теперь начнёт своё дело, основываясь на лицензии, которую сам разработчик ненавидит и всеми средствами старается монетизировать? Основать собственную игровую студию — почти что выстрелить себе в колено. А разрабатывать игры на основе Открытой лицензии — выстрел не в колено, а в голову.
Репутация зарабатывается годами — теряется в один миг.
Но (для кого-то) всё не так плохо
Универсальные правила, открытые и доступные всем — отличная идея.
Конкурирующая с WotC компания Paizo разрабатывает собственный открытый некоммерческий свод правил. Что ещё важнее, у неё появились влиятельные покровители. Что-то такое должно было произойти уже давно, и пройдут годы, прежде чем WotC вернут утерянное доверие.
Надеюсь, мы сможем использовать их в компьютерных играх. Независимым разработчикам помощь всегда пригодится. Да и настольным играм это пошло бы на пользу. Появится новый универсальный набор правил, благодаря которому, покупая новую игру, вы получите лишь новый набор пластиковых фигурок. Дети изучат эти правила с четырёх лет, и это сэкономит всем немало времени и сил.
Что из всего этого следует
Какой бы малый бизнес вы ни открыли, он всегда будет от кого-то зависеть. Поставщика. Дистрибьютора. Моё дело зависит от Steam. У каждого свой пистолет у виска. Человек не существует вне социума и всё такое.
Поэтому при первой возможности минимизируйте количество людей, способных разрушить ваш бизнес. Используя нечто вроде Открытой лицензии, вы подставляетесь. Надеюсь, что вас это не коснётся. Но... я рад, что многие задумались о запасных вариантах. Предупреждён — значит вооружён. Предупреждают в этой жизни не всегда и не всех.
Это интересный поворот сюжета, который в будущем наверняка начнут изучать на курсах управленцев. Удачи, разработчики! ▲
