[Broken Roads] Австралийский постапокалипсис, бросающий вызов вашим взглядам на мир

Broken Roads выглядит как путешествие в постапокалиптической Австралии с пошаговыми тактическими сражениями и выполнением заданий, но это не всё — она погрузит в пучины критического мышления, морали и философии сильнее любой подобной современной RPG.

Задолго до разработки игр Ричи побывал в шкуре рекламщика и журналиста. Работая над пре-альфами EVE: Valkyrie в CCP Games он неплохо ознакомился с тонкостями разработки от тестирования до производства.

Столь разносторонний опыт заставил его всерьёз призадуматься, когда друг спросил: «Почему бы тебе не открыть студию?»

Это случилось в декабре 2018 года, и уже тогда Ричи представлял проект мечты, в котором воплотит полученный опыт, знакомство с жанром компьютерных RPG и деловую хватку.

Журналистские расследования познакомили Ричи с подводными камнями игровой разработки, но ролевые игры всегда оставались его страстью:

Это увлечение хорошо заметно, ведь Ричи постоянно упоминает имена и названия, проводя параллели и находя сходства в таких казалось бы совершенно разных представителях жанра как Disco Elysium, Jagged Alliance, Star Wars: Knights of the Old Republic.

Жанр ролевых игр долгое время оставался вне интересов крупных издателей, но захлестнувшая в последнее десятилетие игровую индустрию волна народного финансирования подарила ему новую жизнь, показав, что проекты вроде Broken Roads могут приносить прибыль. В конце концов, Torment: Tides of Numenera, Pillars of Eternity и Wasteland 2 остаются в десятке самых дорогих видеоигровых проектов на Kickstarter.

Drop Bear Bytes удалось привлечь правительственное финансирование, чему Ричи несказанно рад.

Полностью принимая нишевость жанра компьютерных ролевых игр, Broken Roads упражняется в философских изысканиях, предлагая погрузиться в необычный игровой мир и оценить одну из отличительных механик — моральный компас. Механики морали и раньше присутствовали в видеоиграх, но Broken Roads уходит от бинарных систем в основе многих из них.

В результате моральный компас превратился в круг на 36 тысяч позиций, разбитый на квадранты со взглядами на жизнь из реального мира: гуманизм, утилитаризм, макиавеллизм и нигилизм. Одной из проблем оказалось визуализировать эту систему так, чтобы квадранты по разные стороны компаса не казались взаимоисключающими.

Моральный компас — чрезвычайно сложная механика, стремящаяся описать малейшие нюансы. Границы квадрантов размыты и не всегда то или иное решение относится к какому-то одному. Ричи приводит пример:

Таким образом, мировоззрение персонажа обычно характеризуется сочетанием двух или трёх квадрантов, количество которых зависит от ваших решений, что в свою очередь меняет игровой процесс, поскольку варианты за рамками текущего мировоззрения обычно недоступны — если только не находятся в «моральной памяти». Очевидно, в этой механике масса переменных — на разработку основных функций ушло почти два года. И небольшие правки продолжаются.

Команда полна решимости реализовать эту механику наилучшим образом. И для этого у неё есть всё. Сам Ричи имеет две аспирантских степени в философии, чем-то похожим могут похвастаться ещё двое из ключевых фигур проекта. Таким образом, они не понаслышке знают о «философии, этике, морали, метафизике и других интересных вещах, которые понравятся увлекающимся подобными темами». Впрочем, Ричи утверждает, что «для понимания Broken Roads не нужно быть профессором философии, и после прохождения игры вы им не станете тоже».

Это одна из основных черт игры. Другая — игровой мир. Действие Broken Roads разворачивается в постапокалиптической Австралии, что хорошо показана в фильмах «Безумный Макс», «Ровер», «Бремя», но практически не представлена в играх.

Изначальная задумка была немного иной. Поначалу игровой мир Broken Roads задумывался обычным постапокалипсисом, но стремление к новизне, самобытности, а также переезд Ричи в Австралию в 2017 году привели к естественным изменениям в видении. Эта страна полна противоречий. С одной стороны — нелепый жаргон и возмутительный ларрикинизм, с другой — тревожные реалии колониализма, геноцида и постоянных потрясений.

Эта гремучая смесь, по словам Ричи, хорошо передаёт свойственный классическим компьютерным RPG баланс «юмора, веселья и легкомыслия с серьёзными, взрослыми темами, интеллектуальностью, мрачностью, дилеммами... рассуждениями о справедливости и морали, не ограниченными рамками правильного и неправильного, добра и зла».

Предполагалось, что основной сюжет проведёт по всему континенту, от Перта на юго-западе до тропических лесов Дейнтри далеко на севере, но в процессе амбиции пришлось поубавить, ограничившись Уитбелтом на западе. Это захватывающее место, которое Drop Bear Bytes старается воплотить цветовыми палитрами, воссозданием флоры, достопримечательностей и рассказами о жителях региона, например, нунгаров.

Что касается общего масштаба проекта, Ричи признаёт, что делает отнюдь не блокбастер. Это личное:

Нишевость позволяет поднимать неоднозначные вопросы, и Ричи подходит к ним с должным прагматизмом и неизменным красноречием: